第六十八章 穷窘（2/3）

府城中最为富有之人。

闵元忠牵着骡子走到朱家商行前的拴马石前，将自己骡子小心系好了，然后风尘仆仆的走向店铺之内。

这一次打前站的差使，其实是来自闵元启的处罚。

闵元忠负责看守百户村落，三个箭楼和移动哨归他管，结果不经通传直接放了闵乾德和王三益等人进来，虽然并非放外人进盐池，亦属失职，闵元启当面未说，其后便是扣了闵元忠三天的口粮，并且将这个打前站的差事交了给他，亦是处罚的一种。

闵元忠对此颇觉苦闷，但不论是亲族关系，或是现在闵元启的权威，还有未来可期的好日子就在眼前，这一切均使他无法抵抗来自闵元启的处罚，只能老老实实的骑骡赶路。

好在旅途一切顺利，闵元忠轻轻吁了口气，快步走入店铺之中。

……

穿着胖袄戴着范阳笠，赶路赶的一脸黑灰的闵元忠并没有引起人们的重视和注意。

商行之中，朱任重与长子朱万春，次子朱万和正坐在柜台之后说话。

三人俱愁眉不展，朱万和小声抱怨道“我以为曹州刘就是征粮养兵，现在看他不占扬州也想占着淮安，地方钱粮怕不足养兵，还要将手伸到盐业上去。”

朱万春道“他要招抚杨世礼，无非就是一则要掌握灶户，二来掌握私盐渠道，获得销路，现在看来杨世礼还没有同意曹州刘的条件，显然也是未将游击将军或参将的官职看在眼里。这也并不奇怪，杨世礼好歹有千多部下，一年最少出盐过二千万斤以上，一年净利十余万两，我朱家世代盐商二百余年，积累家财不过几十万，杨世礼再做几年盐枭家资就在我朱家之上，他才不愿戴着官帽将资产献出来给人。”

朱任重一直心事重重坐着，这时才点头道“老大见事明白，把曹州刘和杨世礼等人的心思都摸的不差。不过就算杨世礼不肯当这个官，他好歹也要拿出地盘和好处来与曹州刘分润，说是强龙不压地头蛇，却是得看这强龙和地头蛇比起来到底相差多少，杨世礼扛不过，现在曹州刘控制的灶户越来越多，各家商行都得将自己的灶户拿出一部份，售盐的渠道也分出一部份给客兵，这样他一年最少能弄十几二十万两银，加上田赋正项收入，养这几万客兵是绰绰有余了。”

朱任重停了停，叹口气道“也怪不得曹州刘这样的不听皇命，皇帝不差饿兵，咱们大明穷的底掉，这些掌兵的却是可以在民间随意搜刮养兵，谁还听朝廷的？真是怪事，天大的怪事！”

正如朱任重所言，大明此时的财政已经是完全破产，崇祯年间的财赋收入有波折曲线，总体上是一直持下降状态。

说来奇怪，除了崇祯元年有意降低一些赋税之外，大半时间崇祯朝也是走在加征和加收的道路上，但由于控制力的持续下降，越是加收就越是减收，从杂项收入到田赋正项，年收入年年锐减，很多税赋根本收不上来，加征的辽饷练饷剿饷加起来，赋税收入仍然不足以养兵。到崇祯十七年，财政已经破产多年，可怜的皇帝除了用光了自己的内帑之外，连宫中的器物都拿出来当了不少，此外崇祯七年前后就确定了皇陵修筑地点，下来十年了皇帝都没有钱给自己修陵，这在大明历代皇帝中也是头一次出现这样的情形……象崇祯这种在位十几年的皇帝，皇陵应该早就修好，并且维修多次了。

这使得崇祯皇帝上吊自杀后都无帝陵安身，皇帝尸体先被放在门板上抬到宫门外，勋臣太监并百官不敢上前叩首祭祀，只有襄城伯一人上前叩拜，其后崇祯帝与周后一起放在柳木棺里，涮上红漆后李自成决定将帝后二人送到修好的田贵妃陵安葬，着顺天府解决此事。

顺天府和昌平县均无钱粮，库中一穷二白，从当时的各种记录上来看真是凄惨之至，国家首府没钱，皇陵所在县没有钱粮，国库无钱，最后的记录是四月上旬前后，