第7章 认亲（1/2）

记得我在十几岁时，有一位段姓中年妇女，带着她约七八岁的女儿来我们家认亲，说当年她们全家，饿死得只剩自己一个，不到十岁奄奄一息的小女孩儿，是父亲看他可怜，将其领回家中，母亲每天省下米汤，将她喂活。若干年后，她长大嫁了光山某地，一黄姓先生，还生了几个儿女。为了报答当年救命之恩，经多方打听，几经周折，终于找到了我们家，见到我父母时涕泪交淋，说自己心里早已把大哥大嫂，当做最最亲的娘家人了，叙说了多年的离别相思之苦，并一再诚恳渴求，以后做个常走的亲戚，教导自己的子女，铭记这段恩情，永世不忘。于是我便有了一个段大姑，及那个穿着一件一边带着一个小布兜，漂亮的小花棉袄的小妹妹。

段大姑娘儿俩的到来，有些出乎我们家人的意料之外，所以父亲母亲一时间也没有什么可以招待客人的菜肴。

那时候的农村，条件还是比较落后的，不像现在，有超市随时可以买些菜品或日之所需，或骑上电动车十几二十几分钟就可以上街，买什么都有。那时连自行车都很少有，更别说电动车了，人们只能靠双脚徒步行走，而买东西只能赶集或走更远的路进城才能买得到。而集也不是每天都有的，要分单、双日，就是隔一天逢一次，逢集就是早晨到上午，晚些卖东西的就收摊回家罢集了。所以不逢集的时候，是很难买到东西的，平常家里除了储备点萝卜白菜之类的，也没什么好菜，可以招待客人。实在过意不去，父亲便想起了房后边的一个鱼池子。就是我和父亲自己挖的一个大土坑，里边蓄上水，春天放些鱼苗。

那时候挺时兴自家挖池养鱼的，只要房后面有地方，一般人家都会挖个小池子养些鱼，虽然大多数一到旱季就没水了，根本养不住什么鱼，但还是不厌其烦的，每年挖每年蓄水，好像也是一种风尚。

我们房后边有一片小树林，树林后边也不是太宽，所以池子不太大，长约三至四米，宽约两米多点，父亲本就打算将池子填平，小树林也移开，两地合在一起盖几间新房，将来作为我的婚房，因为我们家老房子是父亲当年用二百元钱买的，数百年以前的老式结构房，且很窄。

填平鱼池就得先弄干池里的水，将头年春天放养的鱼捉上来，正好段大姑母女的到来，为了弄上一餐像样的菜来招待客人，便促成了这件事。

父亲找来一个铝制面盆，用绳子做个套，将盆子套在中间，两头分别留两根长绳，由父亲和我各执一端，用盆子将池子里的水向外淘。

原本是初春时节，刚过了秋冬少雨的干旱季节，所以，池子里的水并不太多，不到两个小时就见了底儿，各鲜活的小鱼开始了扑通窜跳，我扔了手中的绳子，脱了鞋袜挽起裤腿，急不可待的跃入池中，开始捡拾那些翻着白肚，躺在淤泥上，拼命挣扎的鱼儿。

由于天气寒冷，不一会儿就冻得我手脚木讷，瑟瑟发抖，父亲赶紧叫我上来，拿一竹筐，绑上一根长竹竿，伸到池子中，再用一长把木锹，将鱼往筐里赶，不一会儿，小半筐大小不一的鲫鱼便被捞了上来。

母亲赶紧清洗收拾，煎炸汆煮，很快，一大锅丰盛的鲫鱼炖白菜就做成了。

那时候的家具都很普通，一般家里都是堂屋上方，放一长条的桌子，称之为供桌，右边靠墙再摆张大方桌，也就是八仙桌，上下方各摆一张大椅子，另一侧搁一条长板凳。来了客人就围着桌子入座就餐。

后来由于过年时天气寒冷，炒完菜端上大方桌不久便会凉了，又有人发明了专门吃饭用的小方桌，就是比大方桌矮一大截，比普通煤炉稍高一点，将桌子中间挖一个圆孔，可以把煤炉放进去，再将菜做好后，盛进两边带耳的锅里，放到生了火的煤炉上，这样菜就不会凉。

母亲做好了鱼，也是为了保持温度，就将鱼盛在了两边带