京城案中案（68）（2/3）

她不过是朋友，之间并无深交。”李长青淡淡答道。

“朋友？可是有人说你在花瑶失踪的前夜曾与她密会。”狄仁杰逼问。

李长青的眉头微动，最终他冷笑：“我并不否认与她见过，但那不过是与人交往的寻常之事。至于她失踪与我无关。”

狄仁杰虽然无法从李长青口中得到更多，心中却隐隐觉察到事情的复杂。他暗自思索着，难道李长青与花瑶的关系真如他所言那么简单？

接下来的几天里，狄仁杰不断推理，分析各种线索，花瑶的失踪变得愈发扑朔迷离。就在他快要崩溃之际，元芳带回了关于柳儿的消息。

“柳儿在城南的一间酒楼工作，听说她常常与一些江湖人物来往，素来不怕麻烦。”元芳对狄仁杰说道。

“走，我们去一探究竟。”狄仁杰一拍桌子，心中燃起了希望。

夜幕降临，酒楼内灯火通明，顾客们欢声笑语，气氛热烈。狄仁杰和元芳走入酒楼，迅速找到了柳儿。一名身材纤细的女子正坐在角落里，她披肩的长发微微遮住了半张脸庞，肤色白皙，五官精致，但眼里却透出几分警惕。

“你就是柳儿？”狄仁杰走过去，语气稳重。

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柳儿微微一愣，将视线移至他身上，一脸不屑地道：“何事？”

“我想了解关于花瑶的失踪情况，听说你与她有过交集。”狄仁杰并未打算让她感到威胁，语气轻柔，却透露出不容拒绝的坚定。

柳儿犹豫了一下，盯着狄仁杰的眼睛，似乎在考量他的身份与决心，最终缓缓道：“她确实与我有交情，但我已经尽力劝过她，不要再与李长青来往，他绝非善类。”

“李长青？你是说他可能与花瑶的失踪有关？”元芳迅速插嘴。

柳儿点点头，神情复杂：“几天前，她告诉我李长青向她求婚，但我从未见过对方，李长青的严苛与偏执，可能让她退缩。不过，她总是期望能找到真爱，我担心她……”

狄仁杰目光一闪，心中暗道：真爱？他和李长青的身份之间是不是存在更深的隐情？

“你能否告诉我她最近在做些什么？”狄仁杰继续问道。

“她……她常常会去一个茶楼，听说茶楼的老板与另一个江湖门派有些关系。”柳儿略显不安，她轻声揭示出花瑶的行踪。

狄仁杰敏锐地捕捉到这个线索：“茶楼的老板可知详情？”

柳儿摇头：“我对他并不熟悉，但他足可以让你找到更多答案。”

狄仁杰与元芳对视一眼，心中已然形成了一条线索。离开酒楼后，他们迅速赶往茶楼。

星光璀璨，夜色如墨，他们在里边的悄语中查找着信息。当晚，狄仁杰与元芳在茶楼中，找到一个名叫吴老板的中年男子。吴老板世故圆滑，面对狄仁杰的询问，他沉吟片刻，神意模糊。

“吴老板，您可知花瑶？那日我听说她在此与人见面。”狄仁杰直言。

吴老板神色微变，轻轻摇头：“花瑶是个好姑娘，她确实曾来过这里，但我没看到她最后与谁一起离开。”

“你们这儿有无监控？”元芳急促问道。

“没有，此处只是普通茶楼，监控器材太贵，还是省了吧。”吴老板笑着答道，面露尴尬。

狄仁杰心中再度浮现出一个念头：或许这一切并非偶然。难道花瑶的失踪涉及的远不止表面那么简单？

“对了，我隐约听到她害怕李长青，这又与她的‘朋友’不谋而合。吴老板，您究竟看见过她 和谁见面？”狄仁杰再次追问。

吴老板心里迅速盘算着，但他仍不敢太过坦白，意图也倾向于保护自己。他没有再多说，只是低头Admiring地，似乎掩藏着某种秘密。